カブのフロントアクスルシャフト。数千円で別の乗り物になる？

フロントのアクスルシャフト。

元々、そこを替えようなんて発想はなかったんですよね。
カブは実用車だし、普通に走るし、まず不満もない。そんなところに数千円〜数万円をかける意味があるのか、といえば、そこまで考えてなかった。

ただ、リアスプロケットの芯出しをやり直して、組み込み精度ひとつでここまで変わるのか、という体験をしてしまってから、少し考え方が変わりました。
工業製品だから個体差はあるし、組み付けの状態で本来の性能が出ていないこともある。逆に言えば、きちっと整えてやれば、ちゃんと応えてくれる。

それともう一つ。
新車納車時、アクスルシャフトはグリスアップされていないことが多いらしい、という話を知ったこと。固着しやすいから納車後に自分でグリスを塗る人も多いみたいですね。

どうせ一度抜くなら、グリスアップもしておきたい。
それなら、ついでに精度の高いシャフトに替えてみてもいいんじゃないか、そんな流れでした。

キタコ中空アクスルシャフトを選んだ理由

アクスルシャフトは、いくつかのメーカーから出ています。
レース志向の高級品もあるし、素材もいろいろ。

ただ、カブに数万円のシャフトは、僕の感覚ではちょっと違う。
そこまでの投資をする車両かと言われると、僕はそこまで求めていない。

いろいろYouTubeで情報を見ていると、高いものと安いものの差は体感レベルではそこまで大きくないみたい。
それなら、コスパ重視ということで、キタコの中空クロモリシャフトを選びました。

中空で軽く、価格も気軽に手が出せる範囲。
まずはここからかな。

フロントアクスルシャフト交換作業

作業自体はシンプルです。
フロントを軽く浮かせて、アクスルを抜いて、新しいものを差し込む。それだけ。

ただ、せっかく外すなら、ベアリング周りのカラーもきちんとグリスアップしておきたい。
抜いて、パーツクリーナーで洗って、グリスアップ。ここはフロントホイールを外すなら、一緒にやっておけばいいと思います。

ひとつ困ったのは、フロントを浮かせるとハンドルがスッと切れてしまうこと。
ホイールを戻すとき、ハンドルが切れていると入れにくい。今回はカブのフロント周りを触るのが初めてだったので、ちょっと手間取りました。次はハンドルを固定しておこうと思ってます。

アクスルシャフト防錆用グリスの話

今回使ったのは、呉工業のグリーンメイト ストロングペースト。

防水性能が高く、耐荷重性も高いとのこと。AIのGeminiに聞いてみたら、アクスルシャフト用途にはかなり良いと言われました。

グリスの種類で言えば、
リチウム → ウレア → カルシウムスルフォネート
と性能が上がっていく流れらしく、今回はその上位系。

正直、ここまでの性能が必要かどうかはわかりません。
でも、水がかかる場所ですし、長く使うつもりなら悪くない選択かなと思ってます。
特別に高いわけでもないし。

参考までにGeminiの評価を載せておきます。

実際に走った感想

めちゃくちゃ変わりました。

まず取り回し。
押して歩くとき、明らかに軽い。滑るように動く。

走り出してからも、切り返しが早い。
交差点でスッと寝る。バンク角が自然に深くなる感じ。今までより少しだけ内側に入っていく。

動き全体が軽い。
フロントが素直で、余計な粘りがなくなった感じがします。

動きが変わる理由を考える

専門家ではないので、調べてみたり、あくまで僕なりの理解です。

はめあい寸法

純正よりもベアリングとのフィッティング精度が高い可能性。
シャフトと内輪の隙間が減ると、荷重のかかり方が安定して、ベアリングの球が均等に仕事をする。結果としてスムーズに回る、ということらしい。

バネ下重量

中空クロモリなので軽い。
わずかでもバネ下が軽くなると、サスペンションは動きやすくなる。小さな段差での追従性も変わっているかもしれません。

剛性(?)

ねじれやたわみが減ることで、左右のフロントフォークがしっかり繋がれ、動きが正確になる。
その結果、ハンドリングがシャープになる。

これは理屈としては理解できるけど、体感としては「軽い」という印象が先に来ます。

あと、もしかしたらグリスアップの効果もかなりあるのかも。
これはちょっとわからないけど、カラー回りはグリスアップし直したので。

これから、次に何するか

リアスプロケットの組み直しから始まった流れ。
駆動系の精度を見直していく、その第一弾がフロントアクスル。

フロントは一番わかりやすいらしく、確かに体感できるレベルでした。
カブが、別の乗り物になった感じ。とにかくスムースで素直な感じ

レースの世界では、買った車両をまず全バラして組み直すのが当たり前だと聞きます。
工業製品は組み立てで決まる、ということなんでしょうね。

今回やったことは、特別な工具もいらないし、難しい作業でもない。
趣味として触るにはちょうどいい範囲かなと思ってます。

かなり素直に走るようになったので、次はリア周り。
チェーン、スプロケット、アクスル。

また変わるのか、それとももうわからないのか。
走りながら確かめていきます。