バイクに乗り始めたころと今とでは、ずいぶん変わってきたなと感じることがあります。
道の駅なんかで休憩しているとき、ヘルメットを脱いだライダーがインナーをかぶっている姿を、本当によく見かけるようになりました。
今でこそ、僕もインナーなしでヘルメットをかぶることはまずありません。
でも、最初からそうだったわけじゃない。
じかにかぶるのって、今思うと「パンツなしでズボンをはく感覚」に近いかもしれません。
最初は、インナーなしだった
バイクに乗り始めた頃は、ヘルメットの内装に肌が直接触れてました。
しばらくすると、内装の汚れが気になりだしました。特に夏の汗で湿ってくる感じ。
じかに肌が触れるのは、何とかしないと嫌だな、という感じが芽生えました。
最初に買ったのはコミネのマスク
最初に買ったのは、コミネのマスク。
顔全面が開いているタイプで、ヘルメットをかぶってしまえば外からはわかりません。
ただ、ヘルメットを脱ぐと、いわゆる「もじもじくん」ですね。
バイク乗りの格好へのこだわりという文化がある中で、ヘルメットを脱いだときのその恰好は、ちょっと恥ずかしい感じだったのを覚えています。
バラクラバへ移行した
次に使うようになったのが, バラクラバ（目出し帽）です。
それまでは存在すら知らなかったけど, たまたまホームセンターで見つけました。
頭部から首全体を覆う形を見て, 「これは良さそうだ」と直感。その場で買ってみました。
夏場の首回りの暑さや日焼け対策になりそうだし, たまに飛んでくる虫も, これなら軽減できそうだし。
実際に使ってみると非常に具合が良く, それ以来コミネのマスクは使わなくなり, ずーっとバラクラバを選び続けています。
ただ, 僕はもともとマスクという口元を覆うのが苦手。息苦しさや, 唇に生地が当たる感覚, 蒸れるのが嫌で, バラクラバをかぶっても口元は顎まで下げて使っていました。
ちなみに, その後女性の間で日焼け対策などでバラクラバが流行ったようで, それで世にだいぶ普及したみたいです。
食わず嫌いだった「口元を覆うタイプ」を試してみた
最近の製品デザインの傾向として、口元を完全に覆うものが多くなってきました。 目だけ開いている感じ。
以前は、顎まで下げたり、頭部を後ろに下げてマスクのようにしたりと、いくつかの使い方ができるデザインが多かったけど、最近はそういうマルチなタイプが減って、目だけが開いているものが増えた気がします。
先にも書いたように、僕は口元を覆うのが苦手です。
だけど、選択肢も少なくなってきたので、昨年の冬シーズンに目だけが開いているタイプを試しに買ってみました。
すると、最近のものは結構口元対策（通気性など）がされているようで、僕でも覆われた状態で大丈夫でした。今までは、口元を開けられないものは選択外だったけど、今後は選択肢に上げられます。
で、この夏はカエディア製を買ってみました。
やはり口元を全部覆うタイプですが、今のところ特に問題なく使えています。
あと、最近の製品に増えてきたのが、眼鏡のつるを通す穴です。
ただ、これ、めちゃくちゃ入れにくい。
ヘルメットをかぶらない状態で練習してみたけど、なかなかうまくはいらない。
なので、結局はこの穴は使わずに、目の脇から普通に差し込んじゃっています。これでも特に問題はありません。
使い続けてわかったメリット
なんでここまで使い続けているのか、自分なりに理由を整理してみました。
- 脱着がスムーズになる：ヘルメットの滑りが良くなり、耳が折れるストレスが減ります
- 内装を汚しにくい：バラクラバが保護してくれる
- 日焼け・虫よけ：夏場の首元の日焼けや、虫の衝突衝撃を減らせる
- 冬の防寒：首の部分がフリース素材のものを選べば、冬の冷気もかなり抑えられる
- 洗濯・乾燥が楽：ツーリング先で気になってもササっと手洗いもできる
- 安価：消耗品として割り切れる価格
気が付いたら、今ではバラクラバなしでヘルメットをかぶることはまずない、そのくらい日常化している感じです。
バラクラバにデメリットは見当たらない、が…
大きなデメリットは今のところ見当たりません。
ただ、メーカー選びには多少気を使った方がいいかもしれないです。
というのも、ワークマン製品を数枚使いましたが、ストレッチ部分が1シーズンでボロボロになってきます。ちょっと耐久性がないかな。1シーズンは全然問題なく使えます。
個人的には、バイクアパレル系のものの方が多少価格は高いけど、いろいろ勝手がいいなって思います。
ここは、個々の好き好きな感じですね。
最後に
「もじもじくん」で始まった話ですが、今では気にならなくなりました。
ヘルメットインナーを使う人が結構増えたからですね。
一度使うと、辞められなかった、という人も結構いると思います。
とはいえ、その形というかタイプは様々です。
さすがに、バラクラバをかぶったまま道の駅を歩いている人はいないですし。
元々は汚れ対策で使いましたけど、使ってみるとヘルメットの脱着のしやすさや、首回りの保護的な副産物もあって、僕的には必需品になりました。
安価なものだし、未経験であれば試してみるのも面白いと思います。
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